El pueblo Kogui habita en Tuteca, en la vertiente del norte de la Sierra Nevada de Santa Marta, en Colombia, específicamente en Guatapuri, posee límites con los ríos Don Diego, Palomino, San Miguel y Ancho.

Los Koguis están distribuidos en diferentes municipios de la Guajira, el Cesar y la Magdalena. También comparte territorio con otras regiones como Arhuaco, Wiwa y Kankuamo. Se estima que la población Kogui cuenta con un aproximado de 9.911 habitantes.

El pueblo Kogui es uno de los recursos más notable que tiene Colombia. Ya que forma parte de la diversidad ecológica, está representado como símbolo de protección del agua y de las especies naturales, este grupo de indígenas luchan por la conservación del medio ambiente.

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Organización política y social de los Kogui

En cuanto a lo político, para los Koguis el Mamo es la figura más representativa dentro de la sociedad, la misma simboliza poder y autoridad. Este grupo junto con los comisarios del pueblo establecen leyes y normativas que agilizan los procesos administrativos dentro de la localidad.

Los llamados Mamos elegían un gobernante con la intención de crear un cuerpo político que se encargara de establecer mecanismos de comunicación entre los municipios aldeanos a Kogui.

Así mismo, los Mamos se encargaban de realizar casamientos en parejas, donde establecían ciertos parámetros para poder llevar a cabo el ritual. Dicha figura se oponía al rompimiento del matrimonio.

En cuanto a lo social, la familia es la base fundamental de la sociedad, la cual debe estar estructurada por el esposo, la esposa, los hijos e hijas. En el caso de que las hijas hayan contraído matrimonio, deben vivir con su esposo e hijos dentro del mismo espacio.

Las personas de la etnia Kogui tienden a casarse desde muy jóvenes, aproximadamente a partir de los 14 años ya pueden contraer matrimonio, formar su hogar y tener hijos.

Principales Aspectos Culturales de la Etnia Kogui

Lengua

Es una lengua que tiene sus orígenes en Tehizuna, proviene de la palabra Kawgian, este idioma pertenece a la familia Chibcha y Tayronas. Aproximadamente 10 mil personas hablan el idioma.

Economía

Su base económica es la agricultura, esta actividad es protegida por su hábitat, ya que cuenta con grandes lotes de tierras aptas para los cultivos, favorecidos por sus suelos ecológicos, también cuenta con zonas montañosas que contribuye a la variedad de productos para el consumo diario.

También practican la ganadería, la cría de aves como la gallina, el pollo, el pavo, el gallo, la codorniz, así como los corderos y los cerdos. Estos animales son muy bien cuidados y alimentados para posteriormente ser vendidos en los mercados del pueblo.

Algunas mujeres Kogui tejen mochilas en diferentes colores, donde cada color tiene un significado de acuerdo con su abolengo. Estos tejidos son vendidos en mercados alternos fuera de la región.

Tradiciones culturales y costumbres

Entre sus costumbres sobresale la música; con ella logran transmitir los acontecimientos más importantes de la naturaleza de sus poblados y llevar la cultura de pueblos indígenas a otras regiones.

Otra costumbre relevante es el baile; los Kágaba realizan danzas y rituales rítmicos con gran significado, pues cada uno de los pasos transmite la esencia de la vida que llevaron sus antepasados.

Estos bailes también lo hacían en honor a los Mamos quienes tienen un papel valioso dentro de las comunidades Koguis. Entre sus bailes se encuentran los de la lluvia y los del sol.

Entre los rituales Koguis destaca la alabanza ofrecida a la vida del hombre; en esta ceremonia se ofrece agradecimientos a la madre naturaleza por contribuir en el desarrollo físico y emocional del individuo. Este acontecimiento algunas veces es liderado por el Mamo.

Por otro lado, se puede mencionar algunas labores y actividades que son destacadas como cultura Kogui, las cuales son el tejido, la arquitectura, la finca del café y las cascadas de agua viva.

Dentro de la labor del tejido, tomaron como costumbre tejer un sombrero en forma piramidal, solo usado para los indígenas que estudian bachillerato o para los Mamos cuando realizan una asamblea.

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Vivienda

Los Koguis habitan en casas sencillas de espacio reducido, construidas de barro, piedras, palos, arena y palma. Son tipo cabaña, generalmente de forma circular o rectangular. Estas viviendas eran construidas cerca de los árboles y lagunas.

La forma de habitar de estos indígenas es muy diferente a la de otras etnias, ya que las mujeres y niños vivían aisladas de los hombres, es decir, una cabaña para cada uno.

Algunos koguis vivían en estructuras en forma de templo, estas viviendas eran construidas con materiales resistentes y eran habitadas por familias pudientes. El caserío donde habitaban las familias con más poder estaban alejadas de los más vulnerables.

Es importante acotar, que algunos templos eran destinados para la concentración de hombres Koguis, en donde se llevaban a cabo una serie de asambleas con el fin de establecer iniciativas en pro de la comunidad.

Vestimenta

Los habitantes mayores visten con piezas tejidas por ellos mismos, en colores neutros como el blanco y en hilos de material resistente. Sus diseños están basados en camisones y pantalones anchos amarrados a la cintura.

Algunas mujeres utilizan vestidos, el cual consiste en una tela de algodón de color blanco, que revisten en el cuerpo junto con un cinturón o cordón para sujetarla. En las piezas de vestir casi siempre usan el color blanco, ya que, para la etnia, este color representa la pulcritud y simplicidad de la madre naturaleza.

En cambio, los jóvenes Kogui visten con una bata blanca de algodón, algunos utilizan pantaloncillos y camisón en cuello redondo. De calzado emplean sandalias, algunos andan descalzos.

Alimentación

Los habitantes Kogui tienen un gran consumo de la mazorca, la mayor parte de los platos gastronómicos está hecho a base del maíz. También usan la papa y la yuca como complemento en sus comidas.

La alimentación es variada, ya que va de acuerdo con lo que cultiva cada familia en sus tierras. Algunos cultivan granos, habas y quínoa, otros plátanos y yuca, por tanto, no poseen un plato fijo en sus comidas.

Educación

La formación para la etnia Kogui es muy importante, por el hecho de que está basada en su cultura y en su hábitat. Es fundamental que el niño o joven aprenda sobre su lengua, cultura, costumbres, así como a proteger su medio ambiente.

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